Når du kan mye om et tema, er det fristende å ta med alt. En god guide blir imidlertid ikke bedre av mest mulig informasjon. Den blir bedre av riktig informasjon i riktig rekkefølge.
Start med løftet
Finn fram setningen som beskriver hva leseren skal oppnå. Den fungerer som filter for hele dokumentet.
For hvert kapittel, avsnitt og eksempel kan du spørre:
Hjelper dette leseren nærmere resultatet?
Dersom svaret er tydelig ja, bør stoffet sannsynligvis være med. Dersom svaret er «kanskje», må du vurdere om det bare er interessant for deg som skriver.
Dette bør som regel være med
Det leseren trenger før start
Fortell om nødvendige forutsetninger, utstyr eller valg. Ikke anta at nybegynneren vet hva som må være på plass.
En tydelig rekkefølge
Vis hva som skal gjøres først, deretter og til slutt. Selv gode råd mister verdi dersom leseren ikke vet hvordan de henger sammen.
Konkrete eksempler
Eksempler viser hvordan rådene ser ut i praksis. De reduserer misforståelser og gjør det lettere å kopiere framgangsmåten.
Vanlige feil
Fortell hvor folk oftest går galt, særlig når feilen koster tid, penger eller motivasjon.
En tydelig avslutning
Leseren bør vite når oppgaven er ferdig, og hva som eventuelt er neste naturlige steg.
Dette kan ofte kuttes
Vær særlig kritisk til:
- lange historier som ikke endrer hva leseren skal gjøre
- flere eksempler som viser nøyaktig samme poeng
- faglig bakgrunn som målgruppen ikke trenger
- gjentakelser skrevet med litt forskjellige ord
- temaer som egentlig tilhører en annen guide
Noe kan være interessant og korrekt, men fortsatt stå i veien for hovedmålet.
Skill mellom nødvendig, nyttig og ekstra
Det kan være nyttig å merke innholdet i tre grupper:
- Nødvendig: Uten dette kan ikke leseren gjennomføre oppgaven.
- Nyttig: Dette gjør resultatet bedre eller prosessen enklere.
- Ekstra: Dette er interessant, men ikke avgjørende.
Alt nødvendig skal med. Det nyttige vurderes ut fra plass og tydelighet. Det ekstra kan bli bonusstoff, en artikkel eller et senere produkt.
Ikke la egen kunnskap styre hele innholdet
Du kan mye mer enn leseren trenger akkurat nå. Det er en styrke, men bare dersom du klarer å velge ut det som er relevant.
En erfaren fotograf kan snakke i timevis om optikk og sensorteknologi. Men en forelder som vil ta bedre bilder inne i stua, trenger kanskje bare å forstå lys, bevegelse og hvor kameraet bør holdes.
Du viser kompetanse gjennom gode valg, ikke ved å tømme hele kunnskapslageret i ett dokument.
La noen i målgruppen lese
En testleser kan oppdage både mangler og overflødig stoff.
Be personen markere:
- steder der noe er uklart
- steder der det mangler et eksempel
- avsnitt som føles unødvendige
- ord eller begreper som ikke forklares
Ikke spør bare «Var den bra?». Be om reaksjoner på konkrete steder. Det gir svar du faktisk kan bruke.
Lag en parkeringsplass for det du kutter
Det kan være vanskelig å slette stoff du har brukt tid på. Flytt det derfor til et eget dokument i stedet.
Det du tar ut, kan senere bli:
- en bonus
- en oppfølger
- en bloggpost
- et nyhetsbrev
- et nytt produkt
Da blir det enklere å være streng. Du kaster ikke arbeidet; du gir det en bedre plass.
En god guide føles komplett, ikke full
Målet er ikke at leseren skal tenke «Her var det mye informasjon». Målet er at leseren skal tenke «Nå vet jeg hva jeg skal gjøre».
Når alt i guiden har en tydelig funksjon, oppleves produktet både mer profesjonelt og mer verdifullt – selv om det blir kortere.