En digital guide har ingen riktig lengde målt i antall sider. Den bør være lang nok til å levere resultatet du har lovet – og kort nok til at leseren faktisk kommer seg gjennom den.
Verdien ligger ikke i sidetallet
Det er lett å tenke at en guide på 80 sider må være mer verdifull enn en på 20. Slik oppleves det ikke nødvendigvis for kunden.
Dersom den korte guiden løser et konkret problem raskt og tydelig, kan den være langt mer nyttig. En lang guide som gjentar seg, tar omveier og fyller sidene med bakgrunnsstoff, kan oppleves som arbeid.
Kunden betaler ikke for antall ord. Kunden betaler for hjelp, oversikt og spart tid.
La problemet bestemme omfanget
Noen problemer krever bare en sjekkliste og noen forklaringer. Andre trenger flere kapitler, eksempler og oppgaver.
En guide til hva du bør pakke for en helgetur kan være kort. En guide til å planlegge sin første lange campingferie trenger sannsynligvis mer plass.
Spør derfor ikke først «Hvor mange sider bør jeg skrive?». Spør:
Hva må leseren vite og gjøre for å oppnå resultatet jeg har lovet?
Når alt nødvendig er forklart, er guiden i prinsippet lang nok.
Et lite produkt kan være lettere å kjøpe
For en person som allerede føler seg overveldet, kan en guide på 150 sider virke krevende. En tydelig guide på 25 sider kan føles overkommelig.
Det gjelder særlig når produktet løser et avgrenset problem. Kunden ønsker gjerne å komme i gang samme kveld, ikke starte på et nytt studium.
En kort guide kan være svært grundig når den holder seg til ett tydelig resultat.
Se etter tegn på at guiden er for lang
Guiden kan ha vokst for mye dersom:
- du har flere kapitler som egentlig forklarer det samme
- du bruker mye plass på historikk som ikke påvirker handlingene
- du stadig introduserer nye målgrupper
- produktet prøver å løse flere separate problemer
- du gruer deg til å fullføre fordi omfanget stadig øker
Da kan løsningen være å kutte, lage en bonus eller dele stoffet i to produkter.
Se også etter tegn på at den er for kort
Korthet er ikke et mål i seg selv. Guiden er for tynn dersom leseren sitter igjen med de samme spørsmålene som før.
Kontroller spesielt om du har:
- forklart forutsetningene
- vist rekkefølgen tydelig
- tatt med nødvendige eksempler
- advart mot vanlige feil
- forklart hvordan leseren vet at oppgaven er ferdig
Det er ofte bedre å legge til ett godt eksempel enn tre sider med generell teori.
Bruk lesetid som et alternativ til sidetall
Antall sider påvirkes av skriftstørrelse, bilder, luft og layout. Derfor kan lesetid være et mer nyttig mål.
Spør hva som passer situasjonen:
- Skal guiden kunne brukes på ti minutter før en konkret oppgave?
- Skal leseren arbeide med den gjennom en helg?
- Er den ment som et oppslagsverk man kommer tilbake til?
Formatet bør støtte bruken. En sjekkliste skal være rask å skanne. En arbeidsbok kan være lengre fordi leseren fyller den ut underveis.
Den første guiden bør være håndterlig
Når du lager ditt første produkt, er ferdigstillelse ekstra viktig. Du lærer mer av å publisere én god, avgrenset guide enn av å ha et stort manus liggende halvferdig.
Det er helt greit å oppdatere guiden senere. Du kan legge til et nytt eksempel, forbedre en forklaring eller lage en utvidet versjon når du vet hva kundene faktisk spør om.
Den riktige lengden er derfor ikke lengden som imponerer mest. Det er lengden som gjør at leseren får resultatet – og at du får produktet ferdig.