Innledningen skal ikke bevise hvor mye du kan. Den skal raskt hjelpe leseren med å forstå hvem guiden er for, hvilket resultat den gir og hvordan den bør brukes.
Skriv innledningen når resten er tydelig
Det kan virke naturlig å begynne på side én. Men en innledning er ofte lettere å skrive etter at hovedinnholdet er ferdig.
Under skrivingen oppdager du kanskje at rekkefølgen endres, at et kapittel blir kuttet eller at guiden får et litt annet tyngdepunkt enn planlagt. Skriver du innledningen til slutt, kan du beskrive produktet slik det faktisk ble.
Du slipper også å bruke den første skriveøkten på å finpusse fem avsnitt før du har kommet til selve innholdet.
Svar på fire spørsmål
En god innledning trenger ofte bare å svare på dette:
- Hvem er guiden laget for?
- Hvilket problem skal den hjelpe med?
- Hva kan leseren forvente å sitte igjen med?
- Hvordan bør guiden brukes?
Når disse svarene er tydelige, har leseren nok til å begynne.
Vis at du forstår situasjonen
Begynn gjerne med problemet slik leseren opplever det.
Skal guiden hjelpe med å rydde opp i privatøkonomien, kan du beskrive følelsen av at pengene forsvinner uten at man helt vet hvor. Skal den hjelpe førstegangskjøpere av båt, kan du beskrive usikkerheten når alle annonser ser fine ut, men man ikke vet hva som må kontrolleres.
Vær konkret. Leseren bør raskt kjenne: «Dette er skrevet for en som meg.»
Du trenger ikke gjøre problemet større enn det er. Gjenkjennelse er mer troverdig enn store løfter.
Fortell hva guiden gjør – og ikke gjør
En tydelig avgrensning skaper riktige forventninger.
Du kan for eksempel skrive:
Denne guiden er laget for deg som skal kjøpe din første brukte campingvogn. Den hjelper deg med å forberede visningen, undersøke de vanligste risikopunktene og stille bedre spørsmål før du bestemmer deg. Den erstatter ikke en profesjonell tilstandsrapport.
Leseren vet nå både hvem produktet gjelder, hva det dekker og hvor grensene går.
Gjør resultatet konkret
Unngå vage formuleringer som «Du vil lære mye om temaet». Beskriv heller hva leseren kan gjøre etterpå.
For eksempel:
- lage en enkel ukemeny
- kontrollere en brukt bobil
- rydde bildene på mobilen
- sette opp sin første produktside
Et tydelig resultat gir leseren en grunn til å fortsette.
Forklar hvordan produktet bør brukes
Noen guider leses fra start til slutt. Andre fungerer best som oppslagsverk eller arbeidsbok.
Fortell om leseren bør:
- ha noe klart før start
- utføre oppgaver underveis
- skrive ut en sjekkliste
- lese hele guiden før handling
- hoppe direkte til et bestemt kapittel
En kort bruksanvisning gjør det mer sannsynlig at kunden får verdi av produktet.
Hold bakgrunnshistorien kort
Det kan være relevant å forklare hvorfor du har laget guiden, særlig dersom egen erfaring bygger tillit. Men historien bør støtte leseren, ikke overta innledningen.
Fortell det som er nødvendig for å vise at du forstår problemet. Gå deretter videre til hva leseren skal få.
Les innledningen etter at du har lest avslutningen
De to delene bør henge sammen. Innledningen lover et resultat. Avslutningen bør vise at leseren nå har fått verktøyene som trengs.
Kontroller derfor at du ikke lover noe i starten som resten av guiden bare så vidt berører.
En god innledning åpner døra
Den trenger ikke være lang eller spektakulær. Den skal skape trygghet, forventning og retning.
Når leseren vet «Dette gjelder meg, dette skal jeg få, og slik bruker jeg produktet», har innledningen gjort jobben sin.