En nyttig guide trenger ikke høres akademisk eller imponerende ut. Den skal gjøre en oppgave enklere for leseren. Det krever tydelig språk, gode eksempler og en rekkefølge som er lett å følge.
Skriv til én konkret person
Tekst blir ofte stiv når vi prøver å skrive til «alle». Se heller for deg én person som trenger hjelpen din.
Hvor mye kan personen fra før? Hvilke ord kjenner vedkommende? Hva er det mest sannsynlig at personen misforstår eller blir usikker på?
Skriv som om denne personen sitter på andre siden av bordet. Du kan fortsatt være grundig og profesjonell, men du slipper å høres ut som en brosjyre.
Begynn med handlingen
Når leseren har kjøpt en praktisk guide, vil vedkommende som regel videre. Kom derfor raskt til det leseren skal gjøre.
Sammenlign disse:
Det foreligger flere mulige fremgangsmåter for etablering av en hensiktsmessig mappestruktur.
Og:
Lag først tre mapper: privat, jobb og arkiv.
Den andre setningen gir leseren et tydelig neste steg. Du kan forklare hvorfor etterpå.
Bruk korte avsnitt med ett poeng
Lange tekstblokker gjør det vanskelig å finne tilbake til viktig informasjon. Del derfor teksten når du går over til et nytt poeng, eksempel eller steg.
Et godt avsnitt trenger ikke være bare én setning. Men leseren bør forstå hva avsnittet handler om uten å måtte lese det tre ganger.
Bruk også mellomtitler som faktisk beskriver innholdet. «Noen viktige tanker» hjelper lite. «Slik velger du riktig størrelse» forteller leseren nøyaktig hva som kommer.
Forklar fagord første gang
Noen fagord er nødvendige. Problemet oppstår når du bruker dem som om alle allerede kjenner dem.
Skriv gjerne fagordet, men forklar det med vanlige ord første gang:
«Konverteringsrate er andelen besøkende som gjør det du ønsker, for eksempel kjøper produktet.»
Etter det kan du bruke ordet uten å forklare det på nytt.
Kunne en interessert nybegynner forstå avsnittet uten å åpne en ny fane for å slå opp tre ord?
Vis et eksempel før du legger til flere regler
Abstrakte forklaringer blir lettere å forstå når leseren ser hvordan de brukes i praksis.
Skal du lære bort hvordan man skriver en produkttittel, kan du først forklare prinsippet og deretter vise forskjellen:
- Uklart: Praktisk guide til hund.
- Tydeligere: De første ukene med valp – en enkel guide for nye hundeeiere.
Eksemplet gjør regelen synlig. Leseren slipper å tolke alt selv.
Bruk samme ord om samme ting
Variasjon er fint i skjønnlitteratur, men kan skape forvirring i en bruksanvisning.
Dersom du kaller noe «bestillingssiden» i starten, bør du ikke plutselig kalle det «kjøpsgrensesnittet» senere bare for å variere språket. Velg ett forståelig uttrykk og hold deg til det.
Fortell leseren når noe er valgfritt
Det er slitsomt å lese en guide der alt framstår som like viktig.
Skill tydelig mellom:
- det leseren må gjøre
- det du anbefaler
- det som bare er et mulig alternativ
Formuleringer som «du må», «jeg anbefaler» og «du kan også» gjør det lettere å prioritere.
Les teksten høyt
En av de enkleste måtene å oppdage tungt språk på, er å lese teksten høyt. Du merker raskt når setningen er for lang, når et ord ikke passer, eller når du gjentar deg selv.
Dersom du går tom for luft før punktum, bør setningen ofte deles. Dersom du snubler i formuleringen, gjør leseren sannsynligvis det samme.
Målet er ikke å høres flink ut
Leseren kjøpte ikke guiden for å vurdere ordforrådet ditt. Vedkommende kjøpte den for å forstå noe og komme videre.
Godt språk i en praktisk guide er derfor språk som nesten forsvinner. Leseren legger mindre merke til formuleringene og mer merke til at oppgaven plutselig virker mulig.