Et tomt dokument føles mye mindre tomt når du allerede vet hvilke spørsmål teksten skal svare på. En enkel plan gjør skrivingen raskere og reduserer faren for at guiden vokser i alle retninger.
Planen er et arbeidsverktøy, ikke en prestasjon
Du trenger ikke lage en elegant disposisjon med romertall, underpunkter og perfekte kapitteltitler. Planen skal først og fremst hjelpe deg med å vite hva du skal skrive neste gang du setter deg ned.
Begynn med én setning som beskriver resultatet:
Når leseren er ferdig med guiden, skal vedkommende kunne …
Fullfør setningen så konkret som mulig. Dette blir målstreken for hele produktet. Hvert kapittel bør hjelpe leseren nærmere dette resultatet.
Skriv ned alle spørsmålene leseren har
Ikke start med å finne fine kapitteltitler. Skriv først ned spørsmålene en nybegynner sannsynligvis vil stille.
Skal du lage en guide om å kjøpe brukt campingvogn, kan spørsmålene være:
- Hvor begynner jeg å lete?
- Hvilke skader er vanligst?
- Hvordan oppdager jeg fukt?
- Hvilke dokumenter bør følge med?
- Hva må jeg kontrollere før betaling?
Når spørsmålene står foran deg, har du allerede begynnelsen på innholdsfortegnelsen.
Sorter etter den rekkefølgen leseren trenger
En guide bør vanligvis følge handlingene leseren skal utføre, ikke rekkefølgen du selv kom på stoffet.
Spør derfor:
- Hva må leseren forstå først?
- Hva kan ikke gjøres før et tidligere steg er ferdig?
- Hvor er det naturlig å stoppe og utføre en oppgave?
- Hva trenger leseren helt til slutt?
Ofte blir rekkefølgen omtrent slik:
- Forstå problemet og målet.
- Forberede det som trengs.
- Gjennomføre oppgaven steg for steg.
- Kontrollere at resultatet ble riktig.
- Unngå vanlige feil videre.
Leseren skal slippe å hoppe fram og tilbake for å forstå hva som må gjøres først.
Gi hvert kapittel én oppgave
Et kapittel blir ofte rotete når det prøver å gjøre for mange ting samtidig. Skriv derfor en liten arbeidsbeskrivelse under hver foreløpige overskrift.
Eksempel:
- Før visningen: Hva leseren skal undersøke hjemmefra.
- Under visningen: Hva som skal kontrolleres fysisk.
- Før kjøpet: Dokumenter, avtale og betaling.
Da ser du raskt om to kapitler egentlig gjør samme jobb, eller om et viktig steg mangler.
Bestem hva som ikke skal være med
En plan handler like mye om avgrensning som om innhold.
Lag gjerne en egen liste med stoff som kan være interessant, men som ikke er nødvendig for å levere resultatet. Den listen kan bli grunnlaget for en senere artikkel, bonus eller ny guide.
Det er lettere å holde teksten tydelig når du har et trygt sted å legge ideene du velger bort. Da føles det ikke som om du kaster dem.
Planlegg konkrete hjelpemidler
Vurder hvor leseren trenger mer enn løpende tekst. Kanskje guiden bør inneholde:
- en sjekkliste
- en ferdig mal
- et eksempel med forklaring
- en tabell eller sammenligning
- en oppgave etter hvert kapittel
Slike elementer bør inn i planen tidlig. De kan være viktigere for resultatet enn flere sider med forklaring.
Stopp planleggingen mens planen fortsatt er enkel
Det er fullt mulig å bruke planlegging som en måte å utsette skrivingen på. Når du vet hva leseren skal oppnå, hvilke hovedspørsmål du skal svare på og hvilken rekkefølge som gir mening, er planen god nok.
Du kommer til å endre den underveis. Det er normalt. En plan skal gi retning, ikke låse dokumentet.
Åtte halvferdige overskrifter du faktisk begynner å skrive under, er mer verdt enn en perfekt disposisjon du aldri kommer videre fra.